Ahmed Hassan Zewail, geboren 1946 in Damanhur, erhielt 1999 den Nobelpreis für Chemie für seine Studien chemischer Reaktionen mit Hilfe der Femtosekundenspektroskopie.
Er studierte an der Universität von Alexandria und schloss sein Doktorat an der Universität von Pennsylvania ab. Danach folgte ein Studienaufenthalt an der Universität of California, Berkeley. Seit 1976 arbeitet er am California Institute of Technology wo er auch die Linus Pauling Professur für Chemie und Physik inne hat. Er ist Direktor des Physical Biology Center for Ultrafast Science and Technology am California Institute of Technology und ist Mitglied des Scientific Advisory Boards der Welch Foundation.
Ahmed Zewail gilt als Gründer der Femtochemie, jenem Teilgebiet der Chemie, das Vorgänge auf der Femtosekundenzeitskala beschreibt. Er entwickelte eine fotografische Methode, um schnell ablaufende chemische Reaktionen durch Einsatz von ultrakurzen Laserblitzen in der Zeitauflösung verfolgen zu können. Der Schwerpunkt seiner aktuellen Forschungstätigkeit liegt auf dem Gebiet der dynamischen Chemie und Biologie.
